اكتشاف جديد يربط بكتيريا معوية بسرطان القولون: آلية سمية تكشف أسرارها

كشف باحثون في جامعة جونز هوبكنز الأمريكية عن آلية جديدة يستخدمها سم تفرزه بكتيريا معوية شائعة لإلحاق الضرر بخلايا القولون. هذا الاكتشاف، الذي نشرت نتائجه مجلة Nature العلمية، قد يفتح آفاقاً لتطوير وسائل مبتكرة للوقاية من سرطان القولون والمستقيم وعلاجه.

ووفقاً لموقع ScienceDaily العلمي، فإن السم البكتيري المعروف باسم BFT، والذي تنتجه بعض سلالات بكتيريا Bacteroides fragilis، يرتبط ببروتين يُدعى كلودين-4 موجود على سطح خلايا القولون. يؤدي هذا الارتباط إلى إضعاف الحاجز الواقي للخلايا، مما يسبب التهابات مزمنة قد تساهم في تطور الأورام.

وقد نجح الباحثون، بعد تحديد هذا المستقبل الجزيئي، في تصميم بروتين يعمل كـ "طُعم" يرتبط بالسم ويمنعه من الوصول إلى خلايا القولون. أظهرت التجارب التي أجريت على الفئران فعالية هذه الاستراتيجية في تقليل تلف أنسجة القولون الناتج عن السم.

تجدر الإشارة إلى أن بكتيريا Bacteroides fragilis توجد لدى حوالي 20% من الأفراد الأصحاء، لكن بعض سلالاتها المنتجة للسم ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالتهابات القولون وسرطان القولون والمستقيم.

يُعد هذا الاكتشاف تفسيراً لآلية ظلت غامضة لأكثر من خمسة عشر عاماً حول كيفية وصول السم إلى خلايا القولون، ويمهد الطريق لتطوير علاجات تستهدف منع تأثير السموم البكتيرية والحد من الالتهابات والأورام المرتبطة بها. وتستمر الدراسات حالياً لفهم البنية الجزيئية الدقيقة لآلية ارتباط السم ببروتين كلودين-4، بهدف تطوير أدوية أكثر فعالية بناءً على هذا التقدم العلمي.