تستعد شركة Lyft الأمريكية لخدمات النقل التشاركي لإحداث نقلة نوعية في قطاع النقل الأوروبي، حيث أعلنت عن خطط طموحة لإدخال سيارات أجرة ذاتية القيادة (Robotaxis) إلى الأسواق الأوروبية ابتداءً من عام 2026. وستبدأ الشركة توسعها في كل من ألمانيا والمملكة المتحدة.
السيارات التي ستعتمد عليها Lyft في هذا المشروع المبتكر هي من إنتاج شركة التكنولوجيا الصينية العملاقة Baidu، وتحمل علامة Apollo Go. وتجدر الإشارة إلى أن هذه السيارات تعمل بالفعل في عدة مدن صينية بشكل ذاتي بالكامل ودون الحاجة إلى سائق.
يأتي هذا الإعلان بعد استحواذ Lyft على قسم مشاريع التنقل التابع لـ FreeNow من شركتي BMW وMercedes-Benz، في صفقة تقدر قيمتها بنحو 175 مليون دولار. ويمثل هذا الاستحواذ دخولاً رسمياً للشركة إلى السوق الأوروبية، في خطوة واضحة لمنافسة Uber.
أكدت Lyft أن هدفها هو تشغيل "آلاف" المركبات ذاتية القيادة في أوروبا، وذلك بشرط الحصول على الموافقات اللازمة من الجهات التنظيمية في الدول المعنية. وعلى الرغم من التطور الكبير الذي شهدته تقنية القيادة الذاتية، إلا أنها لا تزال تواجه تحديات كبيرة. تتطلب هذه الأنظمة بيئة مثالية تشمل بنية تحتية متطورة، وطقسًا مستقرًا، وإشارات مرورية واضحة.
كما أن المشاكل المحتملة مثل الظروف المرورية المفاجئة أو الأخطاء البرمجية لا تزال تشكل عائقًا، مما يجعل مستقبل هذه المركبات معلقًا بموافقة سلطات الترخيص الأوروبية.
تأسست شركة Lyft في سان فرانسيسكو عام 2012، وتعتبر اليوم واحدة من أكبر شركات النقل التشاركي في الولايات المتحدة، حيث بلغت إيراداتها السنوية مؤخرًا 4.4 مليار دولار. وبينما تعمل Uber أيضًا على تطوير منصة لسيارات القيادة الذاتية، فإن Lyft تعتبر الآن أول شركة تطرح جدولًا زمنيًا واضحًا لتفعيل هذه التكنولوجيا في أوروبا.